滑动轴承按其所能承受的载荷方向的不同，可分为径向滑动轴承（承受径向载荷）、止推滑动轴承（承受轴向载荷）和径向止推滑动轴承（同时承受径向载荷和轴向载荷）;滑动轴承按其滑动表面间摩擦状态的不同，可分为干摩擦轴承、不完全油膜轴承（处于边界摩擦和混合摩擦状态）和流体膜轴承（处于流体摩擦状态）;根据流体膜轴承中流体形成原理的不同，可分为流体（液体、气体）动压轴承和流体静压轴承;特点是流体膜轴承，可以在很高的转速下工作，并且旋转精度高、摩擦系数小，寿命长。

    滑动轴承在燃气轮机、高速离心机、高速精密机床、内燃机、轧钢机、铁路机车及车辆、水轮机、仪表、化工仪器、橡胶机械和天文望远镜等方面，均有较广泛的应用。

    滑动轴承的设计主要包括下列内容：1.选择并确定轴承的结构形式；2.选择轴瓦结构和轴承材料；3.确定轴承结构参数并计算轴承工作能力；4.选择润滑剂、润滑方法和润滑装置。

    用作轴承的非金属材料有塑料、硬木、橡胶、碳-石墨等，其中塑料用的多，主要有酚醛树脂、尼龙、聚四氟乙烯等。

    金属材料主要有：1.轴承合金（又称巴氏合金或白合金）；2.铜合金；铜合金是铜与锡、铅、锌或铝的合金，是传统使用的轴承材料。铜合金可分为青铜和黄铜两类，其中青铜为常用。

    径向滑动轴承常用的轴瓦整体式轴套和对开式轴瓦两种。